저출산고령사회위원회, 초고령화시대 신산업동력 'Age-Tech 기반의 실버경제 육성' 방안 모색

저출산고령사회위원회, 초고령화시대 신산업동력 'Age-Tech 기반의 실버경제 육성' 방안 모색

• 저출산고령사회위원회 'Age-Tech 기반의 실버경제 육성' 위한 전문가 간담회 개최

• 돌봄인력 부족문제 해소, 고령자의 건강수명 연장, 신성장동력 창출 등 파급효과가 큰 Age-Tech 기반의 실버경제 육성 필요

• Age-Tech 관련 R&D 확대, 규제혁신, 신기술·신제품 보급확대, 창업 및 해외진출지원 등 다양한 정책과제 논의

□저출산고령사회위원회(주형환 부위원장, 이하 "위원회")는 2월 10일 산업계와 학계 등 세계에서 주목받는 Age-Tech 분야별 전문가와 간담회를 개최하고,** 'Age-Tech 기반 실버경제 육성' **방안을 모색했다.

ㅇ지난 1월 23일 발표한 <초고령화 대응방향>의 후속 조치 차원에서 열린 이날 간담회는, 당시 발표한 ▲고용·소득, ▲돌봄·주거, ▲기술·산업 등 3대 분야별 정책방향 중 기술·산업 분야에 대한 현장의견 수렴과 구체적 정책 모색을 위해 마련되었다.

□특히 이번 간담회에는 산업계, 학계, 연구계 등 세계에서 주목받아온 Age-Tech 분야 전문가들이 대거 참석하였다. 보행을 돕는 웨어러블 로봇으로 세계 최대 가전 IT 전시회인** CES에서 혁신상을 수상한 '위로보틱스', 거동이 불편한 노인의 대소변을 자동으로 처리하는 로봇 '케어비데'**로 미국과 일본의 보험에 등재된 '큐라코' 등의 업체도 참여했다.

< 간담회 참석 산학연 전문가 >

□주형환 부위원장은 간담회를 시작하며 "우리 사회는 2024년 12월에 예상보다 빨리** 초고령사회**에 진입하였고, 앞으로도 954만명의 2차 베이비붐 세대('64~'73년생)가 65세 이상 고령층에 편입을 앞두고 있어, 2045년에는 고령인구 비중이 37.3%에 이르는 등 세계에서 가장 늙은 국가가 될 것으로 전망되어 관련 산업의 육성이 시급하다"고 하면서,

ㅇ"글로벌 고령인구도** 증가 추세*에 있고 **액티브 시니어**라고 불리는 최근 고령인구의 특성을 감안할 때 고령화를 **우리 경제가 놓쳐서는 안될 새로운 성장의 기회, '블루오션'**으로 활용하도록 인식을 전환해야 한다"고 강조하였다.

• 전 세계 65세 이상 인구 전망 : 2020년 7억명 → 2050년 15억명

** 충분한 자산을 바탕으로 적극적인 소비성향과 높은 디지털 수용성을 보이는 고령층

ㅇ또한, 주 부위원장은** "Age-Tech 기반의 실버경제가 구축되면 ①만성적인 돌봄인력 부족문제를 해소하면서도 ②바이오, 헬스케어 기술을 통해 고령자의 건강수명을 연장할 수 있다"면서, "강한 제조업과 IT 기반을 토대로 실버경제를 우리나라의 '제2의 반도체산업'**으로 만들겠다"고 강조했다.

□간담회에 참석한 산학연 전문가들은 국내외 실버경제의 현황에 대해 공유하고, 전통적인 실버산업을 Age-Tech로 고도화하는데 필요한 ①AI·IoT 등 요소기술과 ②헬스케어·재생의료·바이오 등** 유망 실버경제 분야와 이를 육성하기 위한 ③정부 지원사항**에 대해 심도깊게 논의했다.

ㅇ이들은 특히 Age-Tech 기반의 실버경제 육성을 위해 ①로봇, 재생의료 및 바이오 등 유망 분야에 대한** 기술개발 확대 및 임상 지원 강화**, ②Age-Tech 제품의 조속한 인허가 및 현장 적용을 위한** 규제 개선**, ③초기 시장 진출을 위한** 공적급여 확대**에 대한 정부의 적극적 지원을 요청했다.

□이에 대해, 주 부위원장은 "전 세계의 실버경제 규모가 2022년 1.9조달러에서 2025년 3.2조달러로 크게 증가할 것으로 예상된다"며, "Age Tech 육성에 적극 나서겠다"고 화답했다.

ㅇ이를 위해 정부는①R&D를 대폭 확대하여** Age Tech 관련 핵심기술을 확보하고, 첨단재생의료 등 유망 Age-Tech 분야의 상용화를 가로막는 ②불필요한 규제를 걷어내며, 돌봄현장에 첨단기술 적용제품이 확산될 수 있도록 ③'예비급여 시범사업**'을** 확대**하는 방안을 적극 검토할 계획이다.

ㅇ정부는 이를 통해 Age-Tech 분야에서 많은 스타트업 기업의 창업을 촉진하고 글로벌 시장을 무대로 성장할 수 있는 생태계를 조성해 나간다는 방침이다.

□주 부위원장은 이를 위한 산업계와 학계, 연구계 등의 적극적인 협조를 주문했다.

ㅇ주 부위원장은 "초고령사회에 현명하게 대응하기 위해서는** 정부의 노력**만으로는 한계가 분명하다"며 "전문가와 민간기업의 긴밀한 협조와 상호 보완이 매우 중요하다"고 강조하고

ㅇ"전문가 및 기업들도 우리나라가 글로벌 실버경제 시장을** 주도하면서도 고령자의 삶의 질 향상에도 기여할 수 있도록 자발적인 연구** 및 기술개발, 상용화 등에 적극 나서달라"고 요청했다.

□한편, 위원회는 이번 간담회에서 나온 의견을 적극 수렴해 초고령화 대응 방향 중 큰 축을 담당하고 있는** 'Age-Tech 기반 실버경제 육성 전략'**을 도출해 초고령사회에 적극 대응할 방침이다.